Бердичев. Украина. Житомирская область.

Бердичев - город особенный в Украине. Более ста пятидесяти лет он был неформальной культурной и торговой столицей украинских евреев. С 1765г. здесь проводились ярмарки, одни из крупнейших в Европе. До революции по численности населения, 80% которого составляли евреи, Бердичев занимал пятое место в Украине. В Бердичеве говорили исключительно на идиш. Город был одним из центров хасидизма. Здесь жил знаменитый цадик Лейви-Ицхок Бердичевский, творил классик литературы на идиш Менделе-Мойхер Сфорим, а Шолом-Алейхем увековечил Бердичев под именем Касриловки. Импозантный центр назывался "Новым городом", "Старый город" был ядром хасидизма, на окраине - "Песках" - обитали евреи-ремесленники, а немногочисленные украинцы и поляки жили на "Той стороне реки". И в наше время можно увидеть типично еврейские домики и ощутить атмосферу еврейского местечка того времени.

Бердичев украшает величественный монастырь-крепость кармелитов босых. В 1634г. в нем был построен нижний костел Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии. В 1704г. в его приделе гетман Мазепа держал на цепи своего соперника - популярного гетмана Семена Палия. К 1642г. было завершено строительство оборонных стен с артиллерийскими башнями и подъемным мостом. В середине XVIII в. монастырь был значительно укреплен. Его охраняло 60 орудий. В центре монастыря возвышается величественный кафедральный костел Девы Марии, построенный над нижним костелом. Его в стиле барокко возвел в 1739-54 гг. по проекту Яна де Витте арх. Г. Тарнавский. Роспись выполнена итальянцем В. Фредериче. По сторонам главного фасада к костелу примыкают двухэтажные корпуса келий с трехъярусными башнями-колокольнями (XVIII в.), образуя с ним великолепный ансамбль. На сторожевой башне-колокольне в 1919г. находился командный пункт Н. Щорса. На территории монастыря во флигеле располагается музей истории Бердичева.